Tratamiento de los residuos sanitarios en el Líbano: el centro de Karantina

En un país que enfrenta crisis sanitarias, institucionales y ambientales, la gestión de los residuos médicos infecciosos se ha convertido en un desafío diario. Líbano genera actualmente varios miles de toneladas de residuos sanitarios peligrosos cada año, una parte de los cuales aún permanece sin un tratamiento seguro.
La instalación de una primera unidad de tratamiento dentro de un hospital público en Karantina —con el apoyo del PNUD, la Unión Europea y las autoridades libanesas— marca un avance significativo en la implementación de estas soluciones en el Líbano.
La tecnología de desinfección eléctrica de Ecosteryl ofrece una respuesta fiable y adecuada en un territorio donde cada recurso cuenta.

Un desafío sanitario y ambiental que se ha vuelto crítico

Los hospitales, laboratorios y centros de investigación libaneses generan cada día varias toneladas de residuos sanitarios infecciosos: agujas usadas, material de protección, textiles contaminados, restos de laboratorio.
En un contexto de crisis institucional y deterioro de infraestructuras, gestionar este flujo ya no es únicamente una cuestión técnica. Es una cuestión de salud pública, de seguridad para los equipos sanitarios y de protección del entorno.

Cuando estos desechos no se tratan adecuadamente, los riesgos se multiplican:

• diseminación de agentes patógenos;
• exposición del personal sanitario a accidentes por pinchazos;
• contaminación de aguas, suelos y acuíferos

Con infraestructuras debilitadas, reforzar la gestión de los residuos sanitarios se ha convertido en una necesidad urgente.

La verdadera magnitud de los residuos médicos en el Líbano: lo que muestran los datos disponibles

Las cifras reunidas por la OMS, el Ministerio de Salud libanés y el PNUD dibujan un panorama preocupante:

• Cada año se generan varios miles de toneladas de residuos médicos peligrosos.
• Solo una parte de estos residuos infecciosos se trata adecuadamente.
• La capacidad de tratamiento sigue siendo insuficiente en comparación con las necesidades del país.
• Con el aumento de la actividad hospitalaria, se prevé que las necesidades de tratamiento aumenten en 4.400 toneladas por año durante los próximos cinco años, lo que ejercerá una presión creciente sobre los sistemas existentes.

El país cuenta con:

• 183 hospitales;
• casi 18.000 camas;
• más de 750 laboratorios y centros de investigación

Actualizar la gestión no es una opción: es una obligación estructural.

Por qué modernizar: límites de incineradores, autoclaves y soluciones de emergencia

Todavía se utilizan varios métodos en todo el país.

Autoclaves de vapor

eficiencia teórica, fragilidad práctica:

• alto consumo energético;
• dependencia de un suministro de agua estable;
• necesidad de tratar aguas residuales;
• mantenimiento costoso;
• vida útil limitada;
• riesgo de explosión

Almacenamiento o enterramiento prolongado

Son soluciones que no cumplen los estándares de gestión sostenible de residuos sanitarios peligrosos, especialmente en zonas densamente pobladas.

El centro de Karantina: un punto de inflexión para el sistema de salud libanés

Dentro del Karantina Governmental University Hospital en Beirut, se ha inaugurado un centro de tratamiento que marca un punto de inflexión en la capacidad del país para gestionar los residuos infecciosos localmente.

Actores clave del proyecto:

• Unión Europea: financiación;
• PNUD Líbano: asistencia técnica;
• Ministerio de Salud y Ministerio de Medio Ambiente: coordinación nacional

👉 Descubra aquí el magnífico vídeo testimonial del PNUD

Capacidad y papel del centro

• hasta 7 toneladas diarias de residuos sanitarios peligrosos tratadas;
• atención prioritaria a Beirut y Monte Líbano;
• refuerzo de los procedimientos de clasificación, recolección y transporte;
• desarrollo de herramientas nacionales como el Healthcare Waste Master Plan

El centro ofrece por fin una solución estable a los hospitales públicos, incluso durante crisis eléctricas o logísticas.

Una tecnología 100% eléctrica adaptada al contexto libanés

El centro está equipado con tecnología Ecosteryl, utilizada en más de 65 países y basada en un proceso totalmente eléctrico, sin combustión ni vapor.

El proceso combina:

• trituración robusta de cuatro ejes con sistema antibloqueo;
• desinfección 100% eléctrica mediante microondas y calor seco;
• operación sin agua, sin vapor, sin calderas;
• tratamiento continuo sin interrupciones operativas

¿Cuál es la razón de esta elección para el Líbano?

• resistente a fluctuaciones eléctricas;
• costes operativos reducidos;
• ausencia total de emisiones atmosféricas;
• operación segura y estable incluso en infraestructuras frágiles

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Testimonios: un cambio tangible para los equipos sanitarios

La mejora no es solo técnica; también es humana.

Romy, matrona del hospital de Karantina:
“Sabemos que el sector de la salud en el Líbano sigue creciendo, y que un tratamiento adecuado es esencial. Con este sistema, trabajamos con más tranquilidad porque tenemos la certeza de que los residuos se gestionan correctamente.”

Dr. Michel Matar, director del hospital:
“Estamos orgullosos de esta instalación. Puede recibir los residuos de los hospitales cercanos y tendrá un impacto directo en la salud pública. También generará ingresos que reducirán la presión financiera sobre el centro.”

Estos testimonios reflejan una realidad compartida: menos riesgos, mayor estabilidad y una organización mejorada.

Seguridad, medio ambiente y valorización: un impacto medible

La desinfección eléctrica reduce:

• accidentes por exposición;
• propagación de patógenos;
• contaminación de suelos y acuíferos

¿Qué ocurre después de la desinfección?

Los residuos salen:

• Inertes;
• no peligrosos;
• listos para procesos de reciclaje y valorización

En algunos países, hasta el 70% del volumen puede recuperarse, especialmente plásticos rígidos.
Para un país con vertederos saturados, este aspecto es clave.

Valorización de los residuos médicos desinfectados: ¡es posible!

Una dinámica regional inspiradora para la región MENA

Este proyecto se inscribe en una tendencia creciente:
países de Oriente Medio y el norte de África apuestan por tecnologías eléctricas, sin combustión, adecuadas para entornos sensibles y sistemas de salud en transición.

Estas soluciones contribuyen a:

• reforzar la resiliencia del sistema sanitario;
• reducir costes logísticos;
• cumplir estándares internacionales (OMS, US EPA…)

El centro de Karantina demuestra que incluso un país golpeado por múltiples crisis puede modernizar su gestión de residuos sanitarios de forma segura, sostenible y eficiente.
Combinando liderazgo nacional, apoyo internacional y tecnologías eléctricas fiables, el Líbano da un paso decisivo hacia un modelo más protector para el personal, los pacientes y el medio ambiente.

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FAQ

Q : ¿Qué tipos de residuos sanitarios requieren un tratamiento especializado en el Líbano?
R : Principalmente los residuos infecciosos, incluidos los objetos punzantes, los textiles contaminados y los residuos anatómicos.

Q : ¿Por qué la tecnología por microondas es una alternativa a los autoclaves tradicionales?
R : Porque permite una desinfección uniforme sin vapor ni agua, reduce significativamente los costes de mantenimiento y evita sistemas de alta presión.

Q : ¿Existe un marco normativo para el tratamiento de residuos sanitarios en el Líbano?
R : Sí.Varias directrices del Ministerio de Medio Ambiente regulan la clasificación, el transporte, y la desinfección.

Q : ¿Cómo se pueden reducir los accidentes conagujas y objetos cortantes?
R : Mediante la clasificación en el punto de generación y el uso de sistemas automatizados de desinfección sin manipulación manual.

Q : ¿Son adecuadas las tecnologías eléctricas para zonas rurales o con infraestructuras frágiles?
R : Sí. Las soluciones eléctricas no requieren suministro de agua, calderas ni combustibles, lo que facilita su implantación en contextos con recursos limitados.

Q : ¿Pueden valorizarse o reciclarse los residuos sanitarios tratados?
R : Las fracciones de plástico rígido pueden integrarse en circuitos locales de reciclaje; mientras que los residuos más ligeros pueden destinarse a combustibles sólidos de recuperación.

Q : ¿Cuál es el impacto ambiental respecto a la reducción de emisiones?
R : La ausencia de combustión evita la emisión de dioxinas y reduce considerablemente la huella de carbono.

Q : ¿Los programas del PNUD en materia de residuos sanitarios cuentan con. otros financiadores?
R : Sí. La Unión Europea es uno de los principales financiadores de proyectos de resiliencia sanitaria y ión de residuos sanitarios.

Q : ¿Cuánto tiempo se necesita para instalar un centro como el de Karantina?
R : Depende del tamaño del proyecto, pero las tecnologías eléctricas requieren menos infraestructuras auxiliares.

Q : ¿Puede un mismo centro de tratamiento dar servicio a varios hospitales?
R : Sí. Los centros compartidos suelen recomendarse para garantizar volúmenes constantes y optimizar los costes operativos.

Fuentes:

• PNUD Líbano (2026) – Proteger la salud, preservar el medio ambiente.
• Organización Mundial de la Salud (OMS) (2024) – Residuos de atención sanitaria – Hoja informativa.
• OMS – Gestión segura de los desechos procedentes de actividades de atención sanitaria (manual).
• Ministerio de Salud Pública del Líbano – Estadísticas hospitalarias.
• Ministerio de Medio Ambiente del Líbano – Directrices para la gestión de residuos sanitarios.
• Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (US EPA) – Tecnologías alternativas para el tratamiento de residuos sanitarios.
• Healthcare Without Harm – Panorama de las tecnologías no incineradoras.